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Bringing olive oil, opportunity back to Tunisia

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Sonia Amiri showcases a bottle of her award-winning extra virgin olive oil, harvested and bottled in Oueslatia. Photo: Oléa Amiri 2025

For Sonia Amiri, launching an olive oil business in Oueslatia, a rural area in Tunisia’s Kairouan region, wasn’t just about starting a company. It was about investing in her hometown’s future.

With support from a relative living in France, who contributed €8,500 to renovate a long-standing oil mill, Sonia laid the groundwork for Oléa Amiri, a premium olive oil brand. Today, her products are being exported to Germany, Italy, Abu Dhabi, and Côte d’Ivoire, bringing both local pride and international recognition.

Seasonal workers harvest olives in sunlit Oueslatia — the start of a women-led, tradition-rooted, diaspora-backed revival. Photo: Oléa Amiri 2025

Sonia’s journey is one of 30 success stories from the second phase of “Migration as a Resource,” a project by the International Organization for Migration (IOM), funded by the Italian Agency for Development Cooperation. The initiative helps Tunisians abroad invest in small businesses back home, working in partnership with local authorities and institutions.

Her relative’s contribution was matched with an in-kind grant from IOM: a high-quality olive oil extraction machine worth €17,000. This matching model ensures that remittances go further, supporting business growth, creating jobs, and strengthening local economies. Oléa Amiri now employs six seasonal workers, five of them women, aged between 30 and 45. The project places a strong focus on engaging youth and women in economic life.

Left: Sonia Amiri holds her award at a regional fair, a tribute to diaspora-backed dreams rooted in rural Tunisia. Photo: Oléa Amiri 2025
Right: At the 2025 Handicrafts Exhibition, Sonia showcases Oléa Amiri’s full range, highlighting the success of diaspora-funded ventures. Photo: IOM 2025

To help Sonia get started, IOM provided legal support through an expert and accounting firm. The business also receives one-on-one coaching and specialized training for a full year. This includes sessions on business planning, marketing strategies, digital promotion, and product photography. These tools have helped Oléa Amiri grow into an award-winning brand and an emerging destination for olive oil tourism in the region.

Stories like Sonia’s show the real impact of remittances when they are invested with intention. In 2023 alone, Tunisia received more than TND 7.5 billion (USD 2.87 billion) in remittances.

Through the project, diaspora members are not just supporting their families — they are helping rebuild their communities, drive exports, and preserve local identity. In Sonia’s case, what started as a family contribution has grown into a business that is reshaping her town’s economy.

Among olive trees, Sonia reaches for ripened fruit, part of the careful harvest behind Oléa Amiri’s premium oil, where each olive tells a story of rural roots and renewed opportunity. Photo: Oléa Amiri 2025

About the Project

The Mobi-TRE project encourages partnerships between Tunisians living abroad and local entrepreneurs, especially in areas with high migration potential. The project supports Tunisia’s national development plans and promotes gender equality and youth empowerment. It also aligns with global development goals by linking remittances to long-term investment.

In its current phase (2023–2026), the project is supporting small businesses across 18 regions in Tunisia. Diaspora contributions are matched with up to €17,000 in in-kind support from IOM. Participants receive legal guidance, fiscal advice, and a full year of tailored business coaching.

During its first phase, the project helped launch 56 businesses, secured €534,000 in diaspora investment, and created 367 jobs — 60 percent of them for young people and 75 percent for women. The second phase is now supporting 30 new businesses and continuing to assist 39 from the first round, with hundreds more jobs expected.

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Ebola : la RDC confirme 10 000 cas, le NRC appelle à un renforcement urgent de la réponse

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Le Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC) a appelé à un renforcement urgent des efforts humanitaires en République démocratique du Congo (RDC), après la confirmation de plus de 10 000 cas dans le cadre de l’épidémie en cours due au virus Bundibugyo.

L’épidémie a touché huit provinces du pays, exerçant une pression considérable sur des communautés déjà confrontées à une crise humanitaire prolongée. Elle est principalement concentrée dans l’est de la RDC, tandis que des signalements récents de cas au Kenya et au Nigeria suscitent des inquiétudes quant à une éventuelle propagation régionale.

Près de 5 000 décès auraient été confirmés en RDC seulement.

Cette épidémie survient dans un contexte de crise humanitaire persistante dans l’est de la RDC, où les violences, les déplacements forcés et l’accès limité aux services essentiels ont rendu de nombreuses communautés particulièrement vulnérables.

Le NRC, qui intervient dans le pays depuis plus de deux décennies, participe à la réponse à l’épidémie d’Ebola, notamment dans la province de l’Ituri, l’une des régions les plus touchées.

L’organisation appelle à une action durable et coordonnée afin de protéger les communautés, d’améliorer l’accès aux services essentiels et de répondre aux besoins des personnes affectées à la fois par l’épidémie et les déplacements de population.

« Lors de mes déplacements en Ituri, je constate à quel point la maladie frappe durement les communautés, et je suis frappée par l’ampleur des efforts supplémentaires nécessaires pour maîtriser cette épidémie », a déclaré Silvia Beccacece, responsable de l’équipe d’urgence du NRC.

« Depuis des années, les familles d’ici luttent contre les conséquences des violences extrêmes, des déplacements forcés et du manque de services essentiels. Ebola vient s’ajouter à ces difficultés, alors que beaucoup ont déjà épuisé leurs capacités à faire face à cette nouvelle épreuve.

« Il est clair que la réponse apportée est loin d’être proportionnelle à l’ampleur considérable de l’épidémie », a-t-elle ajouté.

Le NRC a souligné que la lutte contre Ebola nécessite une étroite coopération entre les autorités sanitaires, les organisations humanitaires, les groupes communautaires et les partenaires internationaux.

L’organisation a également appelé à mettre les communautés touchées au centre des interventions et à tenir compte des coutumes et traditions locales.

Elle a exhorté les bailleurs de fonds et les partenaires à accroître les financements et le soutien aux opérations humanitaires en RDC, en particulier dans les zones affectées par l’épidémie et les déplacements de population.

« La confirmation de 10 000 cas doit servir de signal d’alarme : la réponse actuelle ne parvient pas à prendre de l’avance sur l’épidémie et ne fournit pas aux communautés le soutien dont elles ont besoin pour maîtriser la transmission du virus », a déclaré Beccacece.

« Les signes avant-coureurs sont visibles de tous. Tout dépend désormais de la volonté des dirigeants d’en tenir compte et de prendre les mesures nécessaires », a-t-elle ajouté.

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Ebola:DRC confirms 10,000 cases, NRC seeks scale-up

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The Norwegian Refugee Council (NRC) has called for an urgent expansion of humanitarian efforts in the Democratic Republic of the Congo (DR Congo), following the confirmation of more than 10,000 cases in the ongoing Bundibugyo virus outbreak.

The outbreak has affected eight provinces in the country, placing enormous pressure on communities already struggling with a prolonged humanitarian crisis. The epidemic is concentrated in eastern DR Congo, while reports of recent cases in Kenya and Nigeria have raised concerns about a possible regional spread.

Nearly 5,000 deaths have reportedly been confirmed in DR Congo alone.

The outbreak comes amid a long-running humanitarian crisis in eastern DR Congo, where violence, forced displacement and limited access to essential services have left many communities vulnerable.

The NRC, which has operated in the country for more than two decades, is participating in the Ebola response, including in Ituri province, one of the areas most affected by the outbreak.

The organisation is urging sustained and coordinated action to protect communities, improve access to essential services and address the needs of people affected by both the outbreak and displacement.

“As I move around Ituri, I’m seeing just how hard the disease is hitting communities, and I am struck by how much more needs to be done to bring this outbreak under control,” said Silvia Beccacece, NRC’s emergency team leader.

“Families here have been struggling for years as a result of extreme violence, forced displacement, and the lack of essential services. Ebola comes on top of that, at a point where many have exhausted their ability to cope with the additional challenge it brings.

“The fact remains that this response is in no way proportionate to the vast scale of the outbreak,” she added.

The NRC stressed that combating Ebola requires close cooperation among health authorities, humanitarian organisations, community-based groups and international partners.

It also called for a response that places affected communities at the centre of interventions and takes local customs and traditions into account.

The organisation urged donors and partners to increase funding and support for humanitarian operations in DR Congo, particularly in areas affected by the outbreak and displacement.

“10,000 confirmed cases must be a wake-up call that this response is not getting ahead of the outbreak, and is not supporting communities with what they need to bring transmission under control,” Beccacece said.

“The warning signs are here for all to see: now it depends on whether leaders will take notice and take the required action,” she added.

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Libye : des centaines de migrants rapatriés, des renforts déployés à Tobrouk

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Le Département libyen de lutte contre la migration illégale (DCIM) a rapatrié ou transféré des centaines de migrants en vue de leur rapatriement depuis des centres de détention situés dans l’est du pays, tout en déployant des unités de renfort à Tobrouk afin de renforcer les opérations de lutte contre la migration irrégulière.

Ces informations ont été rapportées dans une série de publications sur X par Migrant Rescue Watch.

Le 15 octobre 2026, le DCIM a déployé des unités de renfort à Tobrouk pour soutenir sa branche locale dans la lutte contre la migration irrégulière dans la ville et les zones environnantes relevant de sa compétence.

Le même jour, l’agence a rapatrié sept migrants égyptiens détenus au centre de détention pour migrants de l’est de Tripoli, à Tajoura, via l’aéroport international de Mitiga, à Tripoli, selon Migrant Rescue Watch.

La veille, le 14 octobre, le DCIM de Tobrouk avait rapatrié ou transféré 209 migrants en vue de leur rapatriement. Les ressortissants égyptiens ont été renvoyés par le poste-frontière terrestre d’Emsaed, tandis que les autres migrants ont été transférés au centre de détention pour migrants de Quanafudah en vue de leur rapatriement.

Lors d’une opération distincte menée le 28 septembre, l’agence a transféré 297 migrants de différentes nationalités du centre de détention pour migrants de Tobrouk vers celui de Quanafudah, à Benghazi, en vue de leur rapatriement.

Le DCIM a également rapatrié ou transféré 250 migrants de différentes nationalités depuis le centre de détention pour migrants de Shahat le même jour, selon les publications.

Les rapports n’ont pas précisé les nationalités de l’ensemble des migrants concernés ni fourni davantage de détails sur leur situation et les modalités de leur retour.

Ces opérations interviennent dans un contexte de poursuite des mesures de contrôle migratoire dans l’est de la Libye, où les autorités continuent de procéder au transfert et au rapatriement de migrants détenus dans différents centres de rétention.

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