Des familles déjà déplacées par le conflit armé en Colombie sont confrontées à une nouvelle dévastation après qu’un séisme meurtrier a détruit des habitations, des écoles et des moyens de subsistance dans certaines des communautés les plus vulnérables du pays.

Giovanni Rizzo, directeur pays du Conseil norvégien pour les réfugiés (NRC) en Colombie, a déclaré que le séisme était survenu alors que plus de neuf millions de personnes dépendaient déjà de l’aide humanitaire.

Cette population comprend des survivants du conflit armé, des réfugiés et des migrants, ainsi que des communautés touchées par de graves inondations et sécheresses. Selon Rizzo, environ 10 % des personnes ayant besoin d’aide vivent dans des zones qui comptent désormais parmi les plus durement frappées par le séisme.

« La catastrophe touche aussi bien les grandes villes que les communautés rurales », a déclaré Rizzo, ajoutant que de nombreuses familles rurales déjà déplacées par le conflit avaient une nouvelle fois tout perdu.

Dans la ville d’El Cairo, dans l’ouest du pays, les destructions sont particulièrement importantes. Selon le maire, la plupart des habitations sont désormais inhabitables et de nombreuses familles touchées avaient déjà fui le conflit.

Un survivant du séisme a déclaré à une équipe du NRC que cette catastrophe constituait la troisième fois qu’il perdait son logement.

« J’avais une maison, mais je l’ai perdue lorsque j’ai été contraint de fuir le Guaviare. Je suis ensuite allé dans le Chocó, où j’ai été déplacé une deuxième fois. Maintenant, ici, j’ai perdu ma maison pour la troisième fois », a témoigné le survivant.

Rizzo a estimé que les efforts de reconstruction devaient aller au-delà du déblaiement et de la réparation des bâtiments endommagés. Il a souligné la nécessité d’aider les familles à reconstruire leur vie, tout en reconnaissant la résilience qu’elles ont développée après des décennies d’épreuves.

Le séisme a également fortement perturbé l’éducation. Selon le NRC, les quatre écoles d’El Cairo sont actuellement inutilisables.

Rizzo a déclaré que la destruction des salles de classe pouvait être particulièrement traumatisante pour les enfants ayant déjà vécu les conséquences du conflit, rappelant que les écoles peuvent offrir un important sentiment de stabilité et de sécurité.

Il a appelé à rétablir l’éducation d’urgence le plus rapidement possible afin d’aider les enfants à retrouver un semblant de normalité dans un contexte profondément bouleversé.

Le NRC distribue des matelas, des couvertures et des kits de cuisine aux personnes touchées par le séisme et hébergées dans des centres d’accueil à travers Quibdó. L’organisation a toutefois averti que l’aide humanitaire devait être rapidement renforcée.

« La Colombie reste l’une des crises de déplacement les plus négligées au monde », a déclaré Rizzo, appelant le gouvernement colombien et la communauté internationale à veiller à ce qu’une aide vitale parvienne à toutes les communautés touchées, à la fois immédiatement et pendant toute la durée du processus de reconstruction.

Il a averti que cette nouvelle catastrophe venait aggraver des besoins humanitaires déjà considérables dans un pays où des millions de personnes vivent toujours avec les conséquences du conflit et des déplacements répétés.

Alarm Phone, une organisation qui fournit un soutien indépendant aux personnes tentant de traverser la mer Méditerranée pour rejoindre l’Union européenne, a salué SOS Humanity pour avoir secouru 65 personnes retrouvées en détresse en Méditerranée centrale.

Dans une publication sur X, Alarm Phone a indiqué avoir été alertée par les 65 personnes alors qu’elles se trouvaient en difficulté en mer. L’organisation a ensuite prévenu les autorités ainsi que les organisations civiles de recherche et de sauvetage, mais c’est la flotte civile qui est intervenue pour répondre à l’urgence.

« Sauvées ! », a déclaré Alarm Phone, remerciant SOS Humanity d’avoir répondu à l’appel de détresse et mené l’opération de sauvetage.

Cette opération intervient après un précédent article de Voice for African Migrants rapportant que le navire de recherche et de sauvetage Humanity 1 de SOS Humanity avait secouru 65 personnes, dont 10 mineurs et quatre femmes, après les avoir retrouvées en détresse à la suite d’une traversée depuis la Libye.

Selon SOS Humanity, le sauvetage a été effectué mercredi après-midi, après que le groupe aurait passé trois jours exposé au large et à une chaleur extrême.

L’équipage du Humanity 1 a indiqué que la situation de détresse avait été signalée par Alarm Phone, tandis que l’avion de reconnaissance Albatross Uno avait également contribué à localiser les personnes ayant besoin d’assistance.

Les survivants auraient été retrouvés épuisés et déshydratés avant d’être embarqués à bord du Humanity 1, où ils ont reçu des soins médicaux d’urgence.

SOS Humanity a critiqué les politiques migratoires européennes, accusant les gouvernements européens d’abandonner les personnes en détresse alors que les organisations civiles de recherche et de sauvetage font l’objet d’une surveillance et de critiques politiques croissantes.

L’organisation a déclaré que ce sauvetage démontrait l’importance des opérations civiles de recherche et de sauvetage en Méditerranée. Elle a réaffirmé son engagement à secourir les personnes en détresse, à documenter leurs expériences et à assurer une protection aux personnes qui en ont besoin.

Alarm Phone appelle régulièrement à une meilleure protection des personnes tentant de traverser la Méditerranée ainsi qu’à la mise en place d’un système européen efficace de recherche et de sauvetage afin de prévenir les décès en mer.

Malgré les inquiétudes renouvelées concernant les attaques xénophobes visant les Nigérians et d’autres migrants africains en Afrique du Sud, le consul général du pays au Nigeria, le professeur Bobby Moroe, affirme que les demandes de visa déposées par des Nigérians ont presque doublé ces derniers mois.

Moroe a fait cette déclaration dimanche lors d’une interview accordée à Nigeria Info FM, estimant que cette hausse démontrait que l’Afrique du Sud demeurait une destination attractive pour les Nigérians, malgré les préoccupations liées à la sécurité des étrangers.

Toutefois, le diplomate n’a fourni aucune donnée statistique ni aucun chiffre permettant d’étayer cette affirmation.

Moroe a également démenti les informations selon lesquelles les missions diplomatiques sud-africaines au Nigeria auraient cessé de délivrer des visas aux Nigérians, qualifiant ces informations de fausses.

« Je tiens simplement à rassurer que l’Afrique du Sud est ouverte aux affaires, au tourisme et à toute autre forme de visite. Il est également faux de prétendre que les missions sud-africaines au Nigeria ne délivrent plus de visas aux Nigérians », a-t-il déclaré.

« Mais je peux vous assurer, ainsi que les auditeurs, qu’il est sûr de voyager en Afrique du Sud. J’ai indiqué au début de l’émission que le nombre de demandes de visa avait presque doublé », a-t-il ajouté.

Ces déclarations interviennent dans un contexte de préoccupations renouvelées concernant les attaques xénophobes dans certaines régions d’Afrique du Sud, notamment le Gauteng, le KwaZulu-Natal et le Cap-Occidental, où des Nigérians et d’autres migrants africains ont été victimes d’attaques, d’intimidations et de déplacements forcés.

Les violences xénophobes dans le pays sont souvent alimentées par des accusations selon lesquelles les ressortissants étrangers prendraient des emplois aux Sud-Africains, ainsi que par des allégations associant les migrants à des activités criminelles. Ces violences ont notamment donné lieu à des attaques contre des migrants, au pillage de commerces appartenant à des étrangers et à des déplacements forcés.

La situation a également suscité des inquiétudes au Nigeria. Le gouvernement fédéral avait auparavant facilité l’évacuation de plus de 1 400 Nigérians bloqués en Afrique du Sud ou craignant pour leur sécurité.

Malgré ces préoccupations, Moroe a déclaré que les Nigérians continuaient de considérer l’Afrique du Sud comme une destination viable pour le tourisme, les affaires et d’autres types de voyages.

Le consul général a exhorté les Nigérians souhaitant se rendre en Afrique du Sud à obtenir les visas appropriés avant leur départ et à respecter les lois sud-africaines sur l’immigration.

« Il est de la responsabilité de chacun de s’assurer, avant de voyager, d’avoir son visa, de respecter les lois sur l’immigration du pays et de devenir un bon ambassadeur de son pays », a-t-il déclaré.

Moroe a également conseillé aux visiteurs nigérians de se familiariser avec les lois sud-africaines et de connaître leurs droits, tout en identifiant les emplacements des services chargés de l’application de la loi en cas d’urgence.

« Lorsque vous arrivez en Afrique du Sud, vous devez connaître et comprendre vos droits, mais vous devez également vous familiariser avec les lois du pays », a-t-il déclaré.

« Vous choisissez les endroits que vous souhaitez visiter… et vous devez également connaître l’emplacement des services chargés de l’application de la loi, au cas où quelque chose se produirait », a-t-il ajouté.

Le diplomate s’est dit convaincu que les voyages et les échanges entre les peuples nigérian et sud-africain continueraient de se développer, soulignant l’importance de maintenir des relations bilatérales solides entre les deux pays.