Des dizaines de migrants égyptiens et d’autres nationalités sont présumés morts ou portés disparus après le naufrage d’une embarcation au large des côtes libyennes, alors qu’ils tentaient de traverser la Méditerranée pour rejoindre l’Europe, selon des médias égyptiens.

L’embarcation aurait quitté la ville de Tobrouk, dans l’est de la Libye, jeudi soir, mais aurait commencé à sombrer quelques kilomètres seulement après son départ, poussant les passagers à lancer des appels de détresse.

Des sources citées par le journal égyptien Al-Masry Al-Youm ont indiqué que des vents violents et l’obscurité avaient entravé les opérations de sauvetage. Six personnes ont été secourues, tandis que le sort des autres passagers demeure inconnu.

Les équipes de recherche ont poursuivi leurs opérations le long des côtes libyennes afin de retrouver d’éventuels survivants, de localiser les migrants portés disparus et de récupérer les corps.

Le nombre exact de passagers à bord de l’embarcation ainsi que le bilan humain confirmé n’étaient pas immédiatement connus.

Selon le média, les migrants auraient rejoint la Libye par l’intermédiaire de réseaux de traite des êtres humains, qui les auraient retenus dans des entrepôts avant d’organiser leur traversée maritime vers l’Europe en échange d’argent.

Des habitants du village de Sindbis, situé dans le gouvernorat égyptien de Qalyubia, ont déclaré à Al-Masry Al-Youm qu’entre 22 et 27 jeunes hommes de leur localité auraient été à bord de l’embarcation. Des jeunes originaires de villages voisins auraient également participé à cette traversée.

Un habitant a indiqué que le groupe avait quitté le village environ un mois auparavant, en prenant un bus pour Alexandrie avant de poursuivre son voyage vers la Libye par voie maritime. Leurs familles auraient perdu tout contact avec eux plusieurs heures après leur embarquement.

La plupart des jeunes hommes portés disparus auraient moins de 20 ans et étaient à la recherche d’opportunités d’emploi à l’étranger, a ajouté cet habitant.

Ce nouveau naufrage met en évidence les dangers persistants auxquels sont confrontés les migrants qui tentent de rejoindre l’Europe par les voies migratoires irrégulières en Méditerranée depuis la Libye, où les traversées maritimes périlleuses et les réseaux de traite des êtres humains continuent d’exposer les migrants à l’exploitation et aux pertes en vies humaines.